鋅是活性金屬，在室溫下，鋅在干燥的空氣中不起變化，但在潮濕的空氣中鋅表面生成致密的堿式碳酸鹽[ZnCO3·3Zn(OH)2]薄膜，它可阻止鋅的繼續氧化。鋅屬負電性金屬，易溶于鹽酸、稀硫酸和堿性溶液中，也易從溶液中置換某些金屬，如金、銀、銅、鎘等。

        金屬鋅主要用于鍍鋅板即鋼鐵表面防止腐蝕和精密鑄造。鋅本身的強度和硬度不高，但具有適用的機械性能，因此在與鋁、銅等組成合金后，其強度和硬度均大為提高，尤其是鋅銅鈦合金的綜合機械性能已接近或達到鋁合金、黃銅、灰鑄鐵的水平，其抗蠕變性能也大幅度被提高。因此，利用其優越的超塑性能，鋅合金廣泛應用于汽車制造和機械行業中壓鑄件及各種零部件的生產。

        由于鋅能與多種有色金屬組成鋅合金和含鋅合金，其中主要的是鋅與銅、錫、鉛等組成的壓鑄合金，其導電性和導熱性較高，在大氣、淡水、海水中耐腐蝕，易切削和拋光，用于制造各種精密鑄件。

        我國鋅的重要消費領域是：干電池、冶金產品鍍鋅、氧化鋅、黃銅材、機械制造用鋅合金及建筑、五金制品等。鋅銅合金是以銅作為主要合金元素的鋅合金，呈銀白色，易氧化，在鋅合金中加入銅可以提高強度、硬度和沖擊韌性。鋅銅合金制品常用于制作導電、導熱元件，腐蝕結構件，彈性元件，日用五金及裝飾材料。